Red de Banda Ancha (Wide Area Network - WAN)

Definición

Es una red de computadoras que abarca varias ubicaciones físicas, proveyendo servicio a una zona, un país, incluso varios continentes. Es cualquier red que une varias redes locales, llamadas LAN, por lo que sus miembros no están todos en una misma ubicación física.
Ejemplo: internet.

Características

ØPosee máquinas dedicadas a la ejecución de programas de usuario (hosts).

ØUna subred, donde conectan varios hosts.
ØDivisión entre líneas de transmisión y elementos de conmutación (enrutadores).
ØEs un sistema de interconexión de equipos informáticos geográficamente dispersos, que pueden estar incluso en continentes distintos.

ØEl sistema de conexión para estas redes normalmente involucra a redes públicas de transmisión de datos.

Ventajas

ØPermite usar un software especial para que entre sus elementos de red coexistan mini y macrocomputadoras.
ØNo se limita a espacios geográficos determinados.
ØOfrece una amplia gama de medios de transmisión, como los enlaces satelitales.

Desventajas

ØSe deben emplear equipos con una gran capacidad de memoria, ya que este factor repercute directamente en la velocidad de acceso a la información.ØNo se destaca por la seguridad que ofrece a sus usuarios. Los virus y la
eliminación de programas son dos de los males más comunes que sufre la red WAN.

Tipos de redes WAN

ØPOR CIRCUITOS
Para establecer una comunicación, este tipo de red WAN exige que se realice una llamada y recién cuando la conexión se efectúa cada usuario dispone de un enlace directo.

ØPOR MENSAJE
Sus conmutadores suelen ser computadoras que cumplen la tarea de aceptar el tráfico de cada terminal que se encuentre conectado a ellas. Dichos equipos evalúan la dirección que se encuentra en la cabecera de los mensajes y pueden almacenarla para utilizarla más adelante. Cabe mencionar que también es posible borrar, redirigir y responder los mensajes en forma automática.

ØPOR PAQUETES

Se fracciona cada mensaje enviado por los usuarios y se transforman en un número de pequeñas partes denominadas paquetes, que se vuelven a unir una vez llegan al equipo de destino, para reconstruir los datos iniciales. Dichos paquetes se mueven por la red independientemente, y esto repercute positivamente en el tráfico, además de facilitar la corrección de errores, ya que en caso de fallos sólo se deberán reenviar las partes afectadas.